跳蚤是小型、无翅（由于长期寄生在宿主上翅膀已经退化）、善跳跃的寄生性昆虫（雌、雄都吸血，不像蚊子只是雌蚊子吸血），成虫可以12个月不吃任何东西，一有机会便经由吸血来获得养分，跳蚤咬伤呈现为有核米粒大小的小红点。

 他们通常会藏在地板缝，地毯下，宠物床，幼虫只吃一点东西，如成虫的粪便或环境中的有机物碎屑（人或动物的皮屑、食物残渣等），然后他们将化成茧。

上海家庭案例>
近日，有户家庭向奔奔虫控的工作人员反映了一件烦心事：10月中旬前后，居民楼里闹跳蚤，家里老人、小孩甚至宠物都被咬伤，红肿一片，痒痛难耐。“不知什么原因，跳蚤成灾，整个单元每户人家都被咬伤，主要是还有未满周岁的孩子都被咬了”！为了消灭跳蚤，他们一家没少费心，购买了灭虫剂喷杀了好几回，也给家里小狗用消毒液洗澡，原本以为跳蚤死了，谁知道家人身上的病症有增无减。

按理说，冬天跳蚤应该怕冷，但现在很多家庭都有了暖气和空调，而且跳蚤无特定之宿主，在各种有毛的动物身上，包括鸟类，均可寄生，包括有毛的没有生命的物品（如地毯）。所以，只控制宠物身上的跳蚤并无法杜绝跳蚤。

跳蚤对人体的危害>
引起鼠疫的是一种很小的杆菌，名叫鼠疫杆菌。这种茵通过老鼠身上的跳蚤(鼠蚤)传染给人类。

跳蚤吸食鼠疫患者的血液后胃中充满了鼠疫的杆菌，食道被细菌阻塞。它们虽是鼠蚤，但有时亦咬人。这种带菌的跳蚤吸入血时血液因食道被细菌阻塞无法入胃而从口部回流到被咬人的身体里，鼠疫细菌就在这时随同进入人体，使人患上鼠疫。

跳蚤在吸食人血时还可能把粪便排在人的皮肤上，其中也合有大量鼠疫细菌。因为被咬部位发痒，搔痒时会将鼠疫细菌带入微细的伤口，也能使人染上鼠疫。

由于跳蚤及其卵可在环境中存活的时间较长，单纯的杀灭宠物身体上的跳蚤是远远不够的，一方面需要为宠物做预防性驱虫，另一方面，要清理环境中的虫卵，方法是用吸尘器清理环境中的灰尘。